mad about... everything
UPD Оказалось, что на ковенции в Бирмингеме будет автор нижепереведенногоприведенного рассказа ) Думаю, не слишком ли самонадеянно будет получить его автограф на распечатанном экземпляре? )))
***
Автор: Джеймс Моран
Иллюстрации: Энди Уокер
Перевод: Lucy, treeckster
- Когда долго путешествуешь один, - произнёс Доктор, - возникает проблема – начинаешь часто разговаривать сам с собой. Как сейчас, например.
ТАРДИС опасно наклонилась, и Доктор схватился за какой-то рычаг, чтобы не упасть. Он заскакал вокруг центральной консоли, щёлкая переключателями, дёргая за рычаги и долбя по ней молотком, пока пол вновь не принял горизонтальное положение. Доктор плюхнулся в кресло и утомлённо вытер пот со лба.
- И, к тому же, всё приходится делать самому. Вот ведь. Зато поддерживаю себя в форме. Так, ладно, это уже глупо – сейчас же прекрати говорить с собой. Сейчас же!
читать дальше Он замолчал, но потом не выдержал тишины.
- Но ведь думать вслух – это не то же самое, что разговаривать с самим собой? Нет, конечно, нет. Если только ты себе не отвечаешь. Что я только что и сделал, но это не считается.
Он посмотрел на экран сканера и нахмурился.
- А вот этого здесь быть не должно. Почему он здесь? А? А я тебе скажу, почему он здесь. Он здесь… потому что что-то пошло не так. Темпоральные колебания, пространственные смещения и… что-то ещё.
Доктор нажал несколько клавиш, усиливая фокус изображения, и опять нахмурился.
- Нет, тут точно что-то не чисто, уйма временных линий проходит совершенно не в том направлении. Кто-то мудрит со временем и создаёт проблемы. А это моя работа …
Он потянул за рычаг и помчался к двери. На мгновение он обернулся. Доктор привык показывать людям новые планеты, новые времена, новых пришельцев. А теперь он один, и вселенная кажется чуть менее интересной.
- Когда знакомишь кого-то со своим родным городом, это всегда гораздо веселее, - пробормотал Доктор себе под нос. Он тряхнул головой и изобразил широкую улыбку. – Ну, и ладно, давай-ка на тебя посмотрим.
Он распахнул дверь и вышел наружу, где его встретил огромный, ультрасовременный земной город. Небоскрёбы сверкали в лучах солнца, а в небольшом парке, где приземлилась ТАРДИС, пели птицы.
- Земля! Пахнет всё так же – глина, солёная вода и чипсы, где бы ты не приземлился. Вот ведь забавно. Итак, Земля! Год 2180-й, восточная Англия, великий город… - Доктор вдруг замолк. – Вообще-то, я понятия не имею. Простите!
Он остановил пожилого мужчину, прогуливающегося с собакой. – Что это за город?
Собачник посмотрел на него. – Холденмор, разумеется. Какой же ещё?
- Я не знаю, потому и спрашиваю. Можно ведь оказаться где угодно, не так ли? Разве что кроме верфей на Трегенне IV, потому что их затянуло в чёрную мини-дыру. Нет, вы правы, раз уж вы об этом заговорили, это не может быть множеством разных мест. Простите, заболтался, слишком много времени провёл один.
Старик наклонился ближе и принюхался.
- Вы пьяны? А? С утра пораньше?
- Нет, просто не знаю, где я приземлился.
Старик покачал головой, явно не убеждённый объяснением.
- Ох уж эта молодежь.
- На самом деле я старше вас, - сказал Доктор. – Знаю, по мне не скажешь. Хотите узнать мой секрет? Всегда бегайте и пейте больше воды.
Старик побрёл дальше, что-то бормоча. Доктор улыбнулся. – Так, и куда теперь?
Словно подсказка, из близлежащего здания раздались громкие крики. Доктор ухмыльнулся и рванул в сторону источников звука. – Там играет моя песня, - объявил он, не обращаясь ни к кому конкретно, но потом снова нахмурился. – Мне действительно пора прекращать разговаривать с самим собой.
Доктор вбежал в вестибюль небоскрёба, что удалось ему не без труда, потому что мешали люди, устремившиеся к выходу. Наконец-то пробившись внутрь, он направился к стойке приёмной, за которой никого не оказалось.
- Эй! – крикнул он. – Есть кто?
Ответа не последовало. Но через секунду из-за угла вышла женщина-охранник, что-то громко говорящая в портативную рацию. Ей было лет тридцать пять и, казалось, она способна одним движением брови испепелить динозавра.
- Первый этаж чист, сообщите мне, как только проверите парковку, а потом начинайте запускать всех обратно. Я могу вам чем-то помочь?
Доктор понял, что она обращается к нему. – Ой, простите! Думал, что вы… ничего себе, вы до сих пор пользуетесь рациями в 2180 году? Конечно, они ведь такие надёжные, с техникой не поспоришь. Хотя вы бы могли, но они все равно не ответят, если только не обретут самосознание, но тогда вам не поздоровится. Кстати, я Доктор. Здравствуйте! А как вас зовут?
- Карла. Не могли бы вы подождать на улице?
- Приятно познакомиться, Карла.
Доктор протянул руку и Карла, сама не понимая почему, пожала её. Доктор махнул перед нею своим бумажником с психической бумагой.
- С удовольствием подождал бы на улице, но, к несчастью для меня, я инспектор по технадзору. У вас какие-то проблемы?
Карла вздохнула. – Разве не видно? На третьем этаже сработала пожарная сигнализация, и все клянутся, что видели призраков, проходящих сквозь стены. В каком разделе «Руководства по технадзору» можно об этом почитать, как думаете?
Доктор на мгновение задумался. – Наверное, в Главе 28 «Всякие странности». Он улыбнулся так широко и ослепительно, что невозможно было не попасть под его очарование. Если только вы не Карла, настроение которой сегодня оставляло желать лучшего. Она пристально посмотрела на него.
- Значит, вы хотели бы пройти и взглянуть лично?
Улыбка Доктора погасла. – Да, можно, раз уж я тут. Вам нравится ваша работа, Карла?
- Да. Но не в такие дни, как сегодня.
Они вместе подошли к лифтам.
- Ну, я не знаю, - сказал Доктор. – А, по-моему, так даже интереснее.
- Что ж, тогда вперёд.
Они молча зашли в лифт. Пока лифт поднимался, Доктор предпринял ещё одну попытку.
- А чем занимаются в этом здании?
- Здесь располагается бухгалтерская фирма. Они ведут балансы.
- Ясно. Значит, никаких исследовательских лабораторий, проведения экспериментов по физике и тому подобного?
- Нет. Они составляют балансы.
- Понял. А для кого они составляют балансы, есть кто-то интересный или известный?
- Не знаю. Мне почему-то не позволено совать нос в конфиденциальный список их клиентов.
Вновь повисла тишина. Лифт дополз до третьего этажа.
- Не очень-то вы любите разговаривать, да, Карла? – заметил Доктор.
- Не очень. А вот вы, похоже, терпеть не можете молчания. Особенно собственного.
- Правда. Но я очень интересный, согласитесь.
Карла с презрением взглянула на него, но ничего не сказала.
- А может, и нет, - сказал Доктор.
Дзынь! Двери открылись в просторное офисное помещение. Доктор и Карла, оглядываясь, вышли из лифта.
- Наверное, ложная тревога, - сказала Карла. – Я выключила пожарную сигнализацию на этом этаже, мы её проверим.
- А как же заявления людей о призраках?
- Детекторы призраков я тоже проверю. Если тут проходили какие-то привидения, их обязательно засекли.
Доктор кивнул, но потом понял, что сказала Карла. – У вас ведь нет детекторов призраков?
- Нет. Это был сарказм. Люди запаниковали, им показалось. Привидений не существует.
- Правда. Однако, во вселенной много всякой всячины, которая может выглядеть как привидения. Но пока рано говорить.
- Всё осмотрели? Я должна запустить людей обратно.
Доктор открыл рот, чтобы ответить, но прежде чем он успел что-то сказать, свет в помещении моргнул. Одна из секций стены задрожала и внезапно изменилась. Вместо гладкой, белой стены офиса возникла бугристая земляная насыпь с воткнутым в неё факелом. Часть коврового покрытия превратилась грязный пол, покрытый опилками. Две разных поверхности каким-то образом пересекались, нахлёстываясь друг на друга.
- А вот это уже интересно, - выдал Доктор. Искра от горящего факела отлетела в его сторону и упала на пачку бумаги, лежащую на ближайшем столе. Бумага начала тлеть. Доктор задул разгорающееся пламя и показал прогоревший лист Карле.
- Это точно не призраки, - сказал он, пока Карла с интересом изучала съежившуюся бумагу.
Они услышали приближающиеся шаги, тяжёлую поступь, от которой содрогалась земля. Но в помещении никто не появился. Карла огляделась по сторонам и потянулась к оружию.
- Придержи лошадок, Карла, - успокоил её Доктор. – Не будем делать поспешных выводов. Мы не знаем, угрожает ли это нам чем-то.
И тут из ниоткуда в офис вступила группа человек из двадцати, шагая по странной, покрытой опилками поверхности пола. Они несли пики и круглые, деревянные щиты, а на головах у них красовались конические кожаные шлемы. Заметив Доктора и Карлу, они яростно взревели и побежали на них, опустив пики, чтобы атаковать.
- Ну, - произнесла Карла, с видимым усилием стараясь не потерять самообладания, - как насчёт этого? Можно сказать, угрожают они или нет?
Она направила оружие на приближающихся мужчин. Однако, достигнув края опилочного пола и вступив на ковёр офиса, они пропали, словно скрывшись за невидимым щитом.
Шаги по-прежнему приближались к Доктору и Карле, но прошли мимо, постепенно затихая вдали.
Стена с факелом вновь задрожала и исчезла, вернувшись в первоначальное состояние. Она опять стала гладкой стеной офиса.
Доктор подскочил к ней и проверил звуковой отвёрткой.
- Тут что-то не так, - пробормотал он. – Тут что-то совсем не так. Этого просто не должно быть здесь. Почему оно здесь?
- Что происходит? – требовательно спросила Карла. – Вы ведь не инспектор по технадзору? Так кто же вы?
- Почему ты решила, что я не инспектор?
- Потому что тогда бы вы с воплями сбежали отсюда.
- Точно подмечено. А почему ты не сбежала отсюда с воплями?
- Потому что я смелая. И у меня есть оружие, а у них только копья.
- Да, но их было двадцать.
- Я быстрая. Кто ты такой?
- Я же говорил. Я Доктор. И - нет, я не инспектор по технадзору. Но я знаю, что здесь происходит что-то странное, и сейчас мне нужно выяснить, что именно. Я могу это исправить. Поверь мне.
Карла внимательно посмотрела в глаза Доктору. Потом кивнула. - Согласна. Мне нужно вернуть здание и убедиться, что подобного не повторится. Поэтому я иду с тобой.
Доктор засомневался. - Могу я как-нибудь отговорить тебя?
Карла отрицательно помотала головой и убрала пистолет. - Нет. Но можешь попробовать, если тебе от этого станет легче. Я буду рассказывать, что ты неплохо сражался.
- Нет, всё нормально, спасибо. Пойдём.
- Куда?
- Ну, я явился сюда после того, как уловил остаточные темпоральные колебания. Они по всему городу, и если я уточню вектор поиска, то смогу локализовать исходную точку.
Он достал звуковую отвёртку и быстро просканировал всё вокруг. - В этом здании наблюдается высокая активность. Но поблизости есть ещё одна точка. Давай посмотрим, что там.
- И что потом? Ты сможешь это исправить?
Доктор помедлил. - Да. И всё вернётся в норму. Пойдём!
Он поспешил прочь, скрывая замешательство, но Карла заметила и забеспокоилась. Что-то ей показалось неправильным. Она почему-то верила этому безумному незнакомцу, но понимала, что он сказал ей не всё. Впрочем, сейчас ей придётся просто ждать и смотреть, что произойдёт.
Доктор и Карла побежали по улице, следуя за сигналом, который вёл их прямо к многолюдному торговому центру.
- Что мы ищем? - спросила Карла.
- Что-нибудь необычное, - ответил Доктор. - Типа этого!
Он показал пальцем. На земле, словно заплатка, разрасталось пятно, покрытое опилками.
- Это снова повторяется. Оно изменяет поверхность и всё, чего касается. Назад!
Внезапно пятно новой земли увеличилось в три раза и покрыло один из магазинов, совершенно преобразовав его и превратив в большую глинобитную хижину, из дыры в крыше которой поднимался дымок. Покупатели в панике выбегали из хижины, некоторые до сих пор держали в руках вещи, взятые с уже несуществующих полок.
Они опять услышали грохот марширующего отряда. Доктор замахал руками и закричал в сторону покупателей:
- Бегите! Убирайтесь отсюда! Быстро!
Многие не обращали на него внимания, пока не появилась группа из двадцати вооруженных мужчин. Воины держались вместе, формируя боевую единицу, и направились к толпе покупателей. Доктор побежал на помощь, Карла последовала за ним. Она потянулась к оружию, но он её остановил.
- Нет! Это не наш метод. Они нам не враги, они просто смущены и напуганы. Они считают нас врагами. Не обижай их!
Карле, похоже, это не понравилось, но она послушалась. Они подошли к воинам ближе и начали кричать, отвлекая, и пытаясь увести их от испуганных покупателей.
- Эй! Эй! Сюда! А ну-ка, побейтесь лучше с нами, с нами веселее! - завопил Доктор.
- Отойдите от них! - крикнула Карла. - Ну же! Давайте, мы с вами расправимся!
- Вот это дух, - восхитился Доктор. - Всегда ждёт победы.
- О, я одержу победу, - заявила Карла.
Воины обернулись к ним.
- Так, - сказал Доктор. - Похоже, тебе придётся проверить эту теорию. Но, по крайней мере, они нападут на нас, а не на беззащитных покупателей.
- Кончай болтать и беги!
Доктор и Карла побежали к опустевшему торговому центру, а воины продолжили свой марш.
- Нам нужно как-то пробраться мимо них, не нарвавшись на острые наконечники их копий, - сказал Доктор. - Поищи, чем можно себя защитить.
- У меня есть отличный пистолет, - заметила Сара.
- Нет, я же сказал, это не наш метод.
- А как насчёт этого? - она указала на ближайший магазинчик.
Доктор просиял. - Отлично!
Они скрылись в магазине. Воины подходили всё ближе, опустив щиты, чтобы лучше видеть. Их предводитель уставился в витрину, на которой красовалась надпись «Спортивная экипировка: РАСПРОДАЖА!»
И тут из магазина с воинственным кличем выбежали Доктор и Карла. Они облачились в крикетное снаряжение - наколенники, набедренные щитки, щитки для рук, нагрудники, шлемы с титановыми решётками, перчатки - в руках они держали крикетные биты.
- Так, - крикнул Доктор. - Мы подаём первыми!
Он взглянул на Карлу, кивнул, и они, пригнув головы, рванули прямо на бойцов. Первые несколько воинов попытались проткнуть их копьями, но их атаки были отражены битами и защитной экипировкой. - Аут! - воскликнул Доктор очень довольный собой. Карла треснула битой ещё нескольких бойцов, с энтузиазмом вышибая из них пыль. Один отчаянный воин вытащил меч и попытался орудовать им. Доктор поднял биту, но меч с лёгкостью перерубил её пополам.
- Эй! - обиделся он. - Это не крикет!
Он пригнулся, когда меч опять взвился в воздух, после чего ему удалось пробраться мимо воина и продолжить свой путь. Карла столкнулась с воином, размахивающим двуручным топором. Топор был таким тяжёлым, что сильно замедлял движения владельца, поэтому Карла подождала, пока он опустится, а потом с силой пнула его, заставив отлететь в витрину кондитерской лавки. Из разбитой витрины рекой посыпались конфеты. Несколько воинов поскользнулись на сладостях, теряя равновесие. Доктор подхватил мармеладку, прежде чем она успела упасть на пол, отправил её в рот и потряс сломанной битой, готовый сражаться со следующим воином.
Но вдруг всё замерцало, и они исчезли, оставив торговый центр в первоначальном состоянии. Если не считать кучи битого стекла и нескольких порушенных витрин.
- Так, - сказал Доктор, переводя дыхание. - Отличная работа по защите. Думаю, мы вправе считать, что победили.
- И кто же они? - поинтересовалась Карла. - Они не призраки. Они ведь из прошлого, да?
- Да. И, кажется, я понял, что происходит. Где ближайшая библиотека?
Доктор и Карла решительно вошли в библиотеку, по-прежнему одетые в защитные костюмы для крикета. Доктор радостно помахал библиотекарю, и направился в историческую секцию.
- Итак, Холденмор, давай-ка взглянем на тебя. Ага, вот и местная история.
Он вытянул с полки большую книгу с названием "История Холденмора". Доктор быстро пролистал страницы, читая. И улыбка пропала с его лица.
- В чём дело?
Доктор захлопнул книгу. - Как я и предполагал, викинги.
- Викинги? Они не похожи на викингов. Я думала, они носили смешные шлемы с рогами.
- Расхожее заблуждение, они совсем не так выглядят. Только те, что в опере, и я бы мог тебе такого о них рассказать...
Карла взглянула на него в упор. Доктор прочистил горло.
- М-м, может, в другой раз? В общем, некоторые из них обосновались на восточном побережье Англии, организовав общины. Одна из них, примерно в 900 году, оказалась на месте, которое позже стало известно как Холденмор. Здесь говорится, что город стал господствующей силой в этой местности после победы над "демоническими захватчиками", которые появились из "магических каменных башен". Знакомо звучит, да?
Он подождал, пока Карла обдумает услышанное. - Они имели в виду нас, - сказала она.
- Очень хорошо, - ухмыльнулся Доктор.
- Мы видим их как привидений, но и они нас видят точно так же. Мы знаем, что они не сверхъестественны, но они, конечно, считают нас привидениями, или демонами, или чем-то подобным.
- Именно. Они должны победить вас, так говорится в книге. А значит, многие в городе погибнут, убитые разъярёнными викингами из прошлого. Мы должны предотвратить бойню.
- Как? Мы же не знаем, что спровоцировало ситуацию.
- Нет, но у меня есть идея, откуда мы можем начать поиски. Ты говорила, что в твоём здании не проводят научных исследований. Но неподалёку, что-то должно быть. Какие-нибудь экспериментальные лаборатории, так?
Карла на мгновение задумалась
- Есть Центр теоретических исследований и развития в области физики через пару улиц.
- Похоже, то, что надо. А теперь... отведи меня к своим учёным!
Пока они шли через город, движение машин наглухо встало на большом перекрёстке впереди. Доктор и Карла побежали посмотреть, что происходит.
- Ситуация ухудшается, - произнёс Доктор. - И повторяется всё чаще.
Ладья викингов прилипла к одной из сторон здания, будто часть оформления. В ней сидели несколько викингов, они кричали и бросали всё, что попадётся под руку, в проезжающие мимо машины и прохожих, а с обшивки капала вода. Здание заскрежетало и стало прогибаться от внезапного появления тяжёлой ладьи. Затем с треском корабль отделился от здания и, перевернувшись, полетел вниз. Несколько пешеходов и машин оказались прямо под ним, но корабль замерцал и растворился, прежде чем удариться о землю.
Доктор поднял бровь и посмотрел на Карлу.
- Нам лучше поторопиться.
Доктор и Карла стремительно вошли в главный офис Центра теоретических исследований и развития в области физики. Доктор поднял психобумагу.
- Итак! Джон Смит, уполномоченный по конфликтным ситуациям в области научных исследований, и это внеплановая внезапная проверка... или типа того. Кто здесь главный?
Пока штат служащих суетился вокруг в поисках босса, Карла шёпотом спросила Доктора: - Когда ты показал мне эту штуку, там говорилось, что ты представитель технадзора. Как ты это сделал?
- Секреты ремесла, дорогая Карла.
- И что же у тебя за ремесло?
- Нуу, немного того, чуть-чуть другого... Привет! Вы и есть большая шишка?
Нервный мужчина за пятьдесят стоял перед Доктором, периодически поправляя сползающие с носа очки.
- Э-э, наверное, да, я исполнительный директор. Джерри Монро. Я не ждал проверки.
- Ну, если бы вы ждали, она бы уже не получилась внезапной, правда же?
- Полагаю, так. С чего бы вы хотели начать?
- Давайте начнём с исследований в области путешествий во времени.
Монро шокировано воззрился на Доктора. Он подошёл ближе и прошептал: - Никто - буквально, никто - не знает о них.
- Я тоже не знаю, всего лишь предположил. Видите ли, здесь возник достаточно большой источник временной энергии, и он послужил причиной крошечных утечек во времени. И это говорит мне о том, что кто-то пытается сделать что-то неположенное, и что этот кто-то ещё не преуспел. Подозреваю, разработки находятся на ранней стадии.
- Да, всё ещё только в теории, но мы уже совершили очень неплохой прорыв. Простите, возникли какие-то проблемы? Нынешняя стадия - это всего лишь цифры и слова, вряд ли они могут кому-то навредить.
Доктор помрачнел. - В этом вы ошибаетесь. "Всего лишь в цифры и слова"? Это самые опасные вещи во вселенной. Мне нужно взглянуть на них.
В тесном исследовательском кабинете Доктор уставился на доску, заполненную уравнениями. Он проверил вычисления, бормоча себе что-то под нос.
- Ага, ага, вижу, вот здесь немного неуклюже, зато привело вас к этому, полагаю, так, вы решили проблему, хорошо, ввели поправку на линейное расширение, и… о, вот здесь очень неплохо...
Он снял очки и повернулся к Монро.
- Вы такие умники! В смысле, вы долго шли не в ту сторону, но в целом догадались верно. Загвоздка в том, что есть несколько крошечных моментов, которые не совсем подходят - ничего ужасного, но когда вы начнёте экспериментировать на яблоках и прочем, лет этак через пять, темпоральные колебания станут сильнее, чем сейчас. Что вызовет разрыв в пространстве и времени. Крошечную трещину. Но, поскольку она направлена назад во времени, она будет становиться всё больше и больше, а затем вы обнаружите викингов и ладьи в центре города.
- Почему трещина пойдёт назад? - спросил Монро.
- Не обязательно назад, иногда она идёт вперёд. Как повезёт.
- Так вы можете сказать нам, как исправить это, если это такая проблема?
- Мне жаль, но нет. Не позволено. Иначе я выдам вам секреты, которые вы не разгадали самостоятельно. В итоге их откроет кто-то другой, но не вы.
- О чём вы говорите?
- Я говорю, что надо избавиться от ваших исследований. Эта дырка в пространстве-времени становится всё больше, и викинги из десятого века пройдут сквозь неё, вооружённые до зубов, атакуют город и погибнет множество людей. Что само по себе уже достаточно плохо, но дырка будет разрастаться, и это приведёт к массе других неприятностей. И я имею в виду самые настоящие неприятности. Вы даже не захотите знать о них, поверьте мне.
- Мне очень жаль, но я не могу допустить подобного. Я свяжусь с офисом по конфликтным ситуациям прямо сейчас, это возмутительно. Нельзя так запросто прекратить весьма успешные исследования!
- Зовите кого угодно. Я подожду здесь.
Монро вылетел из кабинета. Доктор немедленно подобрал тряпку и начал вытирать доску.
- Эй, - возмутилась Карла, - ты сказал, что подождёшь здесь.
- Я и жду здесь. Но я не сказал, что не начну без них, - он улыбнулся Карле, и закончил стирать формулы. Он подошёл к компьютеру и изучил его.
- Верно, всё здесь и есть связь с сетевой копией, но доступ я могу получить, только если сделаю вот это... - и он пожужжал отвёрткой. Компьютер пикнул и выдал сообщение: "Стереть все файлы и папки: вы уверены? Да/Нет".
Доктор остановился, и повернулся к Карле. И сейчас он выглядел так, будто вес целой Вселенной лежал у него на плечах.
- О, Карла, мне очень, очень жаль. Но на этом мы попрощаемся.
Карла отвела взгляд, и затем тихо заговорила.
- Всё в порядке. Я догадалась, пока ты тут носился. Ты сказал, что город стал господствующей силой, когда победил "демонических захватчиков", которыми были мы. Если ты залатаешь дыру, они никогда не появятся и не станут биться с нами. Значит, город никогда не станет господствующей силой в десятом веке. И значит, он никогда не станет нынешним Холденмором. Целый город, какой он есть сейчас, канет в вечность.
Доктор кивнул. - Совершенно верно. Городу не следовало здесь находиться. С самого начала казалось, что что-то не так, словно его здесь не должно быть.
- А как же все, кто живёт в нём сейчас?
- Люди, которые жили здесь изначально, переедут, осядут где-нибудь ещё, большинство живых здесь и сейчас будут живыми где-нибудь в другом месте. И у них будет другая жизнь.
- Большинство из них? Значит, я рожусь где-то ещё? Если вообще появлюсь на свет?
- Ага.
- И я не стану охранником?
- Без понятия. Ты вырастешь в другом месте, с другим опытом. Может, ты станешь известной оперной певицей, или писателем, или исследователем. Дело в том, что я знал тебя недолго, но могу с уверенностью сказать, что где бы ты ни оказалась, ты будешь потрясающей.
- Если я вообще появлюсь на свет.
- Именно.
Слова повисли в воздухе как ядовитый дым. Глаза Карлы заполонили слёзы, но она отказывалась плакать.
- Этим ты и занимаешься? Появляешься тут и там, и чинишь вещи?
- Я пытаюсь. Заканчивается не всегда хорошо.
- Но ты знаешь, как правильно. По тебе видно. Ты знаешь, что нужно починить.
- Да.
- Тогда, полагаю, тебе лучше починить эту штуку.
Доктор кивнул. - Было невероятно приятно познакомиться с тобой Карла. И я бы хотел, чтобы мы стали друзьями, потому что ты замечательная, и с тобой весело - и ты такая серьёзная. Чёрт возьми, ты такая серьёзная, но отчасти именно поэтому с тобой так весело. Я столько хотел бы тебе показать - только чтобы увидеть твои гримасы.
- А ты очень, очень много говоришь.
Доктор улыбнулся. - Виноват.
- Сегодня было весело, - сказала Карла. - В смысле, в основном странно и неправильно, и глупо. Но в целом было по-настоящему весело.
Доктор чувствовал себя отвратительно. В этот раз не было монстров, с которыми нужно сражаться, и никаких инопланетных угроз, которые нужно останавливать, никаких злодеев, чтобы им препятствовать. Всего лишь какое-то ужасное невезение, с которым он не мог ничего поделать. Карла чудесная, и было бы здорово пуститься с нею в какие-нибудь приключения. Особенно в те, когда свирепые инопланетяне пытаются его убить - она бы сгодилась для таких дел. Но когда он вспомнил о том, что случились с некоторыми его компаньонами, возможно, лучше, если она останется здесь и воспользуется своим шансом. Даже если бы это значило, что она никогда не родится.
- Ну, что же... лучше закончить, - он указал на мигающее "Да/Нет" на экране. Карла встала.
- Пообещай мне, - произнесла она. - Пообещай, что когда всё закончится, и город исчезнет, ты поищешь меня, где бы я ни оказалась в мире. Если я, конечно, буду существовать. Посмотри, появлюсь ли я на свет, жива ли я. Просто... посмотри, в порядке ли я. И если меня не будет - запомни меня. Рассказывай обо мне.
- Я обещаю.
- Спасибо. А теперь поторопись и сделай уже то, что нужно, прежде чем всё остальное пойдёт неправильно.
Она улыбнулась ему слабой улыбкой. И впервые за день - возможно, впервые за всю её жизнь - она выглядела испуганной.
Доктор нажал "Да", и файлы стёрлись.
Вокруг замерцал свет, и Доктор вдруг оказался один на поляне. ТАРДИС стояла в нескольких метрах от него. На земле вокруг него виднелись еле заметные остатки старого города. Их невозможно заметить, если не смотреть прямо на них. Но теперь это было всем, что осталось от города десятого века, который мог стать Холденмором
Внезапно взбешённый Доктор закричал на небо и на землю, в никуда.
- Почему я не могу даже покинуть место в том виде, в котором я его нашёл? Почему всё не может оказаться в порядке ну хоть один раз? Так нечестно!
Он уселся на траву, обхватив голову руками.
В конце концов, он поднялся и направился к ТАРДИС. Самое время отправиться куда-нибудь ненадолго, куда-нибудь далеко, где не будет людей, инопланетян, проблем, которые нужно решить, ничего. Только покой и тишина, и никаких разочарований.
Но сначала он должен выполнить обещание.
Было непросто. Месяцы розысков в бумажных записях о рождениях и смертях, старые семейные древа с несоответствиями, месяцы тупиковых случаев, ложных тревог, отвлекающих манёвров. В конце концов, Доктор отправился в десятый век Англии, и проследил судьбу каждого поселенца сквозь время, чтобы увидеть, где его потомки в результате оказались - поженились ли, завели детей, переехали, и всё остальное. Если семейная линия заканчивалась раньше 2180-го года, Доктор возвращался и начинал сначала с другим человеком.
Он дал обещание, и был решительно настроен исполнить его.
Исполнение заняло годы. Годы.
В конце концов, он нашёл её. Её предки переехали из Англии в Бразилию в конце 17-го века, что сбило Доктора с толку на некоторое время. Но он её выследил. Конечно, у неё было другое имя, в этой временной шкале её звали Яра, но, определённо, это была она. Это была Карла. Эта версия Карлы работала пилотом, и, как и предполагал Доктор, она справлялась потрясающе. Доктор наблюдал за ней издалека, как она готовится к полёту, и поймал себя на том, что улыбается от уха до уха. Она в порядке, жива и счастлива, и она замечательная. По-прежнему крайне серьёзна, конечно, но некоторые качества просто заложены с рождения.
"Молодец, Карла", - прошептал Доктор.
Проходя мимо Доктора, она поймала его взгляд, и задумалась, почему какой-то незнакомец ухмыляется как идиот. Доктор помахал ей, и направился к ТАРДИС. Он сдержал обещание, и мог теперь отправиться на отдых, подальше ото всех.
Доктор почувствовал облегчение от встречи с Карлой, и был так счастлив, что решил сделать ей подарок, лучший из всех, что он мог придумать: держаться от неё подальше.
Временами он будет к ней залетать, проверить, что всё в порядке. Это меньшее, что он может сделать для старого друга.
Спасибо, treeckster! С тобой приятно работать )
***
Холденморская фуга
Автор: Джеймс Моран
Иллюстрации: Энди Уокер
Перевод: Lucy, treeckster
- Когда долго путешествуешь один, - произнёс Доктор, - возникает проблема – начинаешь часто разговаривать сам с собой. Как сейчас, например.
ТАРДИС опасно наклонилась, и Доктор схватился за какой-то рычаг, чтобы не упасть. Он заскакал вокруг центральной консоли, щёлкая переключателями, дёргая за рычаги и долбя по ней молотком, пока пол вновь не принял горизонтальное положение. Доктор плюхнулся в кресло и утомлённо вытер пот со лба.
- И, к тому же, всё приходится делать самому. Вот ведь. Зато поддерживаю себя в форме. Так, ладно, это уже глупо – сейчас же прекрати говорить с собой. Сейчас же!
читать дальше Он замолчал, но потом не выдержал тишины.
- Но ведь думать вслух – это не то же самое, что разговаривать с самим собой? Нет, конечно, нет. Если только ты себе не отвечаешь. Что я только что и сделал, но это не считается.
Он посмотрел на экран сканера и нахмурился.
- А вот этого здесь быть не должно. Почему он здесь? А? А я тебе скажу, почему он здесь. Он здесь… потому что что-то пошло не так. Темпоральные колебания, пространственные смещения и… что-то ещё.
Доктор нажал несколько клавиш, усиливая фокус изображения, и опять нахмурился.
- Нет, тут точно что-то не чисто, уйма временных линий проходит совершенно не в том направлении. Кто-то мудрит со временем и создаёт проблемы. А это моя работа …
Он потянул за рычаг и помчался к двери. На мгновение он обернулся. Доктор привык показывать людям новые планеты, новые времена, новых пришельцев. А теперь он один, и вселенная кажется чуть менее интересной.
- Когда знакомишь кого-то со своим родным городом, это всегда гораздо веселее, - пробормотал Доктор себе под нос. Он тряхнул головой и изобразил широкую улыбку. – Ну, и ладно, давай-ка на тебя посмотрим.
Он распахнул дверь и вышел наружу, где его встретил огромный, ультрасовременный земной город. Небоскрёбы сверкали в лучах солнца, а в небольшом парке, где приземлилась ТАРДИС, пели птицы.
- Земля! Пахнет всё так же – глина, солёная вода и чипсы, где бы ты не приземлился. Вот ведь забавно. Итак, Земля! Год 2180-й, восточная Англия, великий город… - Доктор вдруг замолк. – Вообще-то, я понятия не имею. Простите!
Он остановил пожилого мужчину, прогуливающегося с собакой. – Что это за город?
Собачник посмотрел на него. – Холденмор, разумеется. Какой же ещё?- Я не знаю, потому и спрашиваю. Можно ведь оказаться где угодно, не так ли? Разве что кроме верфей на Трегенне IV, потому что их затянуло в чёрную мини-дыру. Нет, вы правы, раз уж вы об этом заговорили, это не может быть множеством разных мест. Простите, заболтался, слишком много времени провёл один.
Старик наклонился ближе и принюхался.
- Вы пьяны? А? С утра пораньше?
- Нет, просто не знаю, где я приземлился.
Старик покачал головой, явно не убеждённый объяснением.
- Ох уж эта молодежь.
- На самом деле я старше вас, - сказал Доктор. – Знаю, по мне не скажешь. Хотите узнать мой секрет? Всегда бегайте и пейте больше воды.
Старик побрёл дальше, что-то бормоча. Доктор улыбнулся. – Так, и куда теперь?
Словно подсказка, из близлежащего здания раздались громкие крики. Доктор ухмыльнулся и рванул в сторону источников звука. – Там играет моя песня, - объявил он, не обращаясь ни к кому конкретно, но потом снова нахмурился. – Мне действительно пора прекращать разговаривать с самим собой.
Доктор вбежал в вестибюль небоскрёба, что удалось ему не без труда, потому что мешали люди, устремившиеся к выходу. Наконец-то пробившись внутрь, он направился к стойке приёмной, за которой никого не оказалось.
- Эй! – крикнул он. – Есть кто?
Ответа не последовало. Но через секунду из-за угла вышла женщина-охранник, что-то громко говорящая в портативную рацию. Ей было лет тридцать пять и, казалось, она способна одним движением брови испепелить динозавра.
- Первый этаж чист, сообщите мне, как только проверите парковку, а потом начинайте запускать всех обратно. Я могу вам чем-то помочь?
Доктор понял, что она обращается к нему. – Ой, простите! Думал, что вы… ничего себе, вы до сих пор пользуетесь рациями в 2180 году? Конечно, они ведь такие надёжные, с техникой не поспоришь. Хотя вы бы могли, но они все равно не ответят, если только не обретут самосознание, но тогда вам не поздоровится. Кстати, я Доктор. Здравствуйте! А как вас зовут?
- Карла. Не могли бы вы подождать на улице?
- Приятно познакомиться, Карла.
Доктор протянул руку и Карла, сама не понимая почему, пожала её. Доктор махнул перед нею своим бумажником с психической бумагой.
- С удовольствием подождал бы на улице, но, к несчастью для меня, я инспектор по технадзору. У вас какие-то проблемы?
Карла вздохнула. – Разве не видно? На третьем этаже сработала пожарная сигнализация, и все клянутся, что видели призраков, проходящих сквозь стены. В каком разделе «Руководства по технадзору» можно об этом почитать, как думаете?
Доктор на мгновение задумался. – Наверное, в Главе 28 «Всякие странности». Он улыбнулся так широко и ослепительно, что невозможно было не попасть под его очарование. Если только вы не Карла, настроение которой сегодня оставляло желать лучшего. Она пристально посмотрела на него.
- Значит, вы хотели бы пройти и взглянуть лично?
Улыбка Доктора погасла. – Да, можно, раз уж я тут. Вам нравится ваша работа, Карла?
- Да. Но не в такие дни, как сегодня.
Они вместе подошли к лифтам.
- Ну, я не знаю, - сказал Доктор. – А, по-моему, так даже интереснее.
- Что ж, тогда вперёд.
Они молча зашли в лифт. Пока лифт поднимался, Доктор предпринял ещё одну попытку.
- А чем занимаются в этом здании?
- Здесь располагается бухгалтерская фирма. Они ведут балансы.
- Ясно. Значит, никаких исследовательских лабораторий, проведения экспериментов по физике и тому подобного?
- Нет. Они составляют балансы.
- Понял. А для кого они составляют балансы, есть кто-то интересный или известный?
- Не знаю. Мне почему-то не позволено совать нос в конфиденциальный список их клиентов.
Вновь повисла тишина. Лифт дополз до третьего этажа.
- Не очень-то вы любите разговаривать, да, Карла? – заметил Доктор.
- Не очень. А вот вы, похоже, терпеть не можете молчания. Особенно собственного.
- Правда. Но я очень интересный, согласитесь.
Карла с презрением взглянула на него, но ничего не сказала.
- А может, и нет, - сказал Доктор.
Дзынь! Двери открылись в просторное офисное помещение. Доктор и Карла, оглядываясь, вышли из лифта.
- Наверное, ложная тревога, - сказала Карла. – Я выключила пожарную сигнализацию на этом этаже, мы её проверим.
- А как же заявления людей о призраках?
- Детекторы призраков я тоже проверю. Если тут проходили какие-то привидения, их обязательно засекли.
Доктор кивнул, но потом понял, что сказала Карла. – У вас ведь нет детекторов призраков?
- Нет. Это был сарказм. Люди запаниковали, им показалось. Привидений не существует.
- Правда. Однако, во вселенной много всякой всячины, которая может выглядеть как привидения. Но пока рано говорить.
- Всё осмотрели? Я должна запустить людей обратно.
Доктор открыл рот, чтобы ответить, но прежде чем он успел что-то сказать, свет в помещении моргнул. Одна из секций стены задрожала и внезапно изменилась. Вместо гладкой, белой стены офиса возникла бугристая земляная насыпь с воткнутым в неё факелом. Часть коврового покрытия превратилась грязный пол, покрытый опилками. Две разных поверхности каким-то образом пересекались, нахлёстываясь друг на друга.
- А вот это уже интересно, - выдал Доктор. Искра от горящего факела отлетела в его сторону и упала на пачку бумаги, лежащую на ближайшем столе. Бумага начала тлеть. Доктор задул разгорающееся пламя и показал прогоревший лист Карле.
- Это точно не призраки, - сказал он, пока Карла с интересом изучала съежившуюся бумагу.
Они услышали приближающиеся шаги, тяжёлую поступь, от которой содрогалась земля. Но в помещении никто не появился. Карла огляделась по сторонам и потянулась к оружию.
- Придержи лошадок, Карла, - успокоил её Доктор. – Не будем делать поспешных выводов. Мы не знаем, угрожает ли это нам чем-то.
И тут из ниоткуда в офис вступила группа человек из двадцати, шагая по странной, покрытой опилками поверхности пола. Они несли пики и круглые, деревянные щиты, а на головах у них красовались конические кожаные шлемы. Заметив Доктора и Карлу, они яростно взревели и побежали на них, опустив пики, чтобы атаковать.
- Ну, - произнесла Карла, с видимым усилием стараясь не потерять самообладания, - как насчёт этого? Можно сказать, угрожают они или нет?
Она направила оружие на приближающихся мужчин. Однако, достигнув края опилочного пола и вступив на ковёр офиса, они пропали, словно скрывшись за невидимым щитом.
Шаги по-прежнему приближались к Доктору и Карле, но прошли мимо, постепенно затихая вдали.
Стена с факелом вновь задрожала и исчезла, вернувшись в первоначальное состояние. Она опять стала гладкой стеной офиса.
Доктор подскочил к ней и проверил звуковой отвёрткой.
- Тут что-то не так, - пробормотал он. – Тут что-то совсем не так. Этого просто не должно быть здесь. Почему оно здесь?
- Что происходит? – требовательно спросила Карла. – Вы ведь не инспектор по технадзору? Так кто же вы?
- Почему ты решила, что я не инспектор?
- Потому что тогда бы вы с воплями сбежали отсюда.
- Точно подмечено. А почему ты не сбежала отсюда с воплями?
- Потому что я смелая. И у меня есть оружие, а у них только копья.
- Да, но их было двадцать.
- Я быстрая. Кто ты такой?
- Я же говорил. Я Доктор. И - нет, я не инспектор по технадзору. Но я знаю, что здесь происходит что-то странное, и сейчас мне нужно выяснить, что именно. Я могу это исправить. Поверь мне.
Карла внимательно посмотрела в глаза Доктору. Потом кивнула. - Согласна. Мне нужно вернуть здание и убедиться, что подобного не повторится. Поэтому я иду с тобой.
Доктор засомневался. - Могу я как-нибудь отговорить тебя?
Карла отрицательно помотала головой и убрала пистолет. - Нет. Но можешь попробовать, если тебе от этого станет легче. Я буду рассказывать, что ты неплохо сражался.
- Нет, всё нормально, спасибо. Пойдём.
- Куда?
- Ну, я явился сюда после того, как уловил остаточные темпоральные колебания. Они по всему городу, и если я уточню вектор поиска, то смогу локализовать исходную точку.
Он достал звуковую отвёртку и быстро просканировал всё вокруг. - В этом здании наблюдается высокая активность. Но поблизости есть ещё одна точка. Давай посмотрим, что там.
- И что потом? Ты сможешь это исправить?
Доктор помедлил. - Да. И всё вернётся в норму. Пойдём!
Он поспешил прочь, скрывая замешательство, но Карла заметила и забеспокоилась. Что-то ей показалось неправильным. Она почему-то верила этому безумному незнакомцу, но понимала, что он сказал ей не всё. Впрочем, сейчас ей придётся просто ждать и смотреть, что произойдёт.
Доктор и Карла побежали по улице, следуя за сигналом, который вёл их прямо к многолюдному торговому центру.
- Что мы ищем? - спросила Карла.
- Что-нибудь необычное, - ответил Доктор. - Типа этого!
Он показал пальцем. На земле, словно заплатка, разрасталось пятно, покрытое опилками.
- Это снова повторяется. Оно изменяет поверхность и всё, чего касается. Назад!
Внезапно пятно новой земли увеличилось в три раза и покрыло один из магазинов, совершенно преобразовав его и превратив в большую глинобитную хижину, из дыры в крыше которой поднимался дымок. Покупатели в панике выбегали из хижины, некоторые до сих пор держали в руках вещи, взятые с уже несуществующих полок.
Они опять услышали грохот марширующего отряда. Доктор замахал руками и закричал в сторону покупателей:
- Бегите! Убирайтесь отсюда! Быстро!
Многие не обращали на него внимания, пока не появилась группа из двадцати вооруженных мужчин. Воины держались вместе, формируя боевую единицу, и направились к толпе покупателей. Доктор побежал на помощь, Карла последовала за ним. Она потянулась к оружию, но он её остановил.
- Нет! Это не наш метод. Они нам не враги, они просто смущены и напуганы. Они считают нас врагами. Не обижай их!
Карле, похоже, это не понравилось, но она послушалась. Они подошли к воинам ближе и начали кричать, отвлекая, и пытаясь увести их от испуганных покупателей.
- Эй! Эй! Сюда! А ну-ка, побейтесь лучше с нами, с нами веселее! - завопил Доктор.
- Отойдите от них! - крикнула Карла. - Ну же! Давайте, мы с вами расправимся!
- Вот это дух, - восхитился Доктор. - Всегда ждёт победы.
- О, я одержу победу, - заявила Карла.
Воины обернулись к ним.
- Так, - сказал Доктор. - Похоже, тебе придётся проверить эту теорию. Но, по крайней мере, они нападут на нас, а не на беззащитных покупателей.
- Кончай болтать и беги!
Доктор и Карла побежали к опустевшему торговому центру, а воины продолжили свой марш.
- Нам нужно как-то пробраться мимо них, не нарвавшись на острые наконечники их копий, - сказал Доктор. - Поищи, чем можно себя защитить.
- У меня есть отличный пистолет, - заметила Сара.
- Нет, я же сказал, это не наш метод.
- А как насчёт этого? - она указала на ближайший магазинчик.
Доктор просиял. - Отлично!
Они скрылись в магазине. Воины подходили всё ближе, опустив щиты, чтобы лучше видеть. Их предводитель уставился в витрину, на которой красовалась надпись «Спортивная экипировка: РАСПРОДАЖА!»
И тут из магазина с воинственным кличем выбежали Доктор и Карла. Они облачились в крикетное снаряжение - наколенники, набедренные щитки, щитки для рук, нагрудники, шлемы с титановыми решётками, перчатки - в руках они держали крикетные биты.
- Так, - крикнул Доктор. - Мы подаём первыми!
Он взглянул на Карлу, кивнул, и они, пригнув головы, рванули прямо на бойцов. Первые несколько воинов попытались проткнуть их копьями, но их атаки были отражены битами и защитной экипировкой. - Аут! - воскликнул Доктор очень довольный собой. Карла треснула битой ещё нескольких бойцов, с энтузиазмом вышибая из них пыль. Один отчаянный воин вытащил меч и попытался орудовать им. Доктор поднял биту, но меч с лёгкостью перерубил её пополам.
- Эй! - обиделся он. - Это не крикет!
Он пригнулся, когда меч опять взвился в воздух, после чего ему удалось пробраться мимо воина и продолжить свой путь. Карла столкнулась с воином, размахивающим двуручным топором. Топор был таким тяжёлым, что сильно замедлял движения владельца, поэтому Карла подождала, пока он опустится, а потом с силой пнула его, заставив отлететь в витрину кондитерской лавки. Из разбитой витрины рекой посыпались конфеты. Несколько воинов поскользнулись на сладостях, теряя равновесие. Доктор подхватил мармеладку, прежде чем она успела упасть на пол, отправил её в рот и потряс сломанной битой, готовый сражаться со следующим воином.
Но вдруг всё замерцало, и они исчезли, оставив торговый центр в первоначальном состоянии. Если не считать кучи битого стекла и нескольких порушенных витрин.
- Так, - сказал Доктор, переводя дыхание. - Отличная работа по защите. Думаю, мы вправе считать, что победили.
- И кто же они? - поинтересовалась Карла. - Они не призраки. Они ведь из прошлого, да?
- Да. И, кажется, я понял, что происходит. Где ближайшая библиотека?
Доктор и Карла решительно вошли в библиотеку, по-прежнему одетые в защитные костюмы для крикета. Доктор радостно помахал библиотекарю, и направился в историческую секцию.
- Итак, Холденмор, давай-ка взглянем на тебя. Ага, вот и местная история.
Он вытянул с полки большую книгу с названием "История Холденмора". Доктор быстро пролистал страницы, читая. И улыбка пропала с его лица.
- В чём дело?
Доктор захлопнул книгу. - Как я и предполагал, викинги.- Викинги? Они не похожи на викингов. Я думала, они носили смешные шлемы с рогами.
- Расхожее заблуждение, они совсем не так выглядят. Только те, что в опере, и я бы мог тебе такого о них рассказать...
Карла взглянула на него в упор. Доктор прочистил горло.
- М-м, может, в другой раз? В общем, некоторые из них обосновались на восточном побережье Англии, организовав общины. Одна из них, примерно в 900 году, оказалась на месте, которое позже стало известно как Холденмор. Здесь говорится, что город стал господствующей силой в этой местности после победы над "демоническими захватчиками", которые появились из "магических каменных башен". Знакомо звучит, да?
Он подождал, пока Карла обдумает услышанное. - Они имели в виду нас, - сказала она.
- Очень хорошо, - ухмыльнулся Доктор.
- Мы видим их как привидений, но и они нас видят точно так же. Мы знаем, что они не сверхъестественны, но они, конечно, считают нас привидениями, или демонами, или чем-то подобным.
- Именно. Они должны победить вас, так говорится в книге. А значит, многие в городе погибнут, убитые разъярёнными викингами из прошлого. Мы должны предотвратить бойню.
- Как? Мы же не знаем, что спровоцировало ситуацию.
- Нет, но у меня есть идея, откуда мы можем начать поиски. Ты говорила, что в твоём здании не проводят научных исследований. Но неподалёку, что-то должно быть. Какие-нибудь экспериментальные лаборатории, так?
Карла на мгновение задумалась
- Есть Центр теоретических исследований и развития в области физики через пару улиц.
- Похоже, то, что надо. А теперь... отведи меня к своим учёным!
Пока они шли через город, движение машин наглухо встало на большом перекрёстке впереди. Доктор и Карла побежали посмотреть, что происходит.
- Ситуация ухудшается, - произнёс Доктор. - И повторяется всё чаще.
Ладья викингов прилипла к одной из сторон здания, будто часть оформления. В ней сидели несколько викингов, они кричали и бросали всё, что попадётся под руку, в проезжающие мимо машины и прохожих, а с обшивки капала вода. Здание заскрежетало и стало прогибаться от внезапного появления тяжёлой ладьи. Затем с треском корабль отделился от здания и, перевернувшись, полетел вниз. Несколько пешеходов и машин оказались прямо под ним, но корабль замерцал и растворился, прежде чем удариться о землю.
Доктор поднял бровь и посмотрел на Карлу.
- Нам лучше поторопиться.
Доктор и Карла стремительно вошли в главный офис Центра теоретических исследований и развития в области физики. Доктор поднял психобумагу.
- Итак! Джон Смит, уполномоченный по конфликтным ситуациям в области научных исследований, и это внеплановая внезапная проверка... или типа того. Кто здесь главный?Пока штат служащих суетился вокруг в поисках босса, Карла шёпотом спросила Доктора: - Когда ты показал мне эту штуку, там говорилось, что ты представитель технадзора. Как ты это сделал?
- Секреты ремесла, дорогая Карла.
- И что же у тебя за ремесло?
- Нуу, немного того, чуть-чуть другого... Привет! Вы и есть большая шишка?
Нервный мужчина за пятьдесят стоял перед Доктором, периодически поправляя сползающие с носа очки.
- Э-э, наверное, да, я исполнительный директор. Джерри Монро. Я не ждал проверки.
- Ну, если бы вы ждали, она бы уже не получилась внезапной, правда же?
- Полагаю, так. С чего бы вы хотели начать?
- Давайте начнём с исследований в области путешествий во времени.
Монро шокировано воззрился на Доктора. Он подошёл ближе и прошептал: - Никто - буквально, никто - не знает о них.
- Я тоже не знаю, всего лишь предположил. Видите ли, здесь возник достаточно большой источник временной энергии, и он послужил причиной крошечных утечек во времени. И это говорит мне о том, что кто-то пытается сделать что-то неположенное, и что этот кто-то ещё не преуспел. Подозреваю, разработки находятся на ранней стадии.
- Да, всё ещё только в теории, но мы уже совершили очень неплохой прорыв. Простите, возникли какие-то проблемы? Нынешняя стадия - это всего лишь цифры и слова, вряд ли они могут кому-то навредить.
Доктор помрачнел. - В этом вы ошибаетесь. "Всего лишь в цифры и слова"? Это самые опасные вещи во вселенной. Мне нужно взглянуть на них.
В тесном исследовательском кабинете Доктор уставился на доску, заполненную уравнениями. Он проверил вычисления, бормоча себе что-то под нос.
- Ага, ага, вижу, вот здесь немного неуклюже, зато привело вас к этому, полагаю, так, вы решили проблему, хорошо, ввели поправку на линейное расширение, и… о, вот здесь очень неплохо...
Он снял очки и повернулся к Монро.
- Вы такие умники! В смысле, вы долго шли не в ту сторону, но в целом догадались верно. Загвоздка в том, что есть несколько крошечных моментов, которые не совсем подходят - ничего ужасного, но когда вы начнёте экспериментировать на яблоках и прочем, лет этак через пять, темпоральные колебания станут сильнее, чем сейчас. Что вызовет разрыв в пространстве и времени. Крошечную трещину. Но, поскольку она направлена назад во времени, она будет становиться всё больше и больше, а затем вы обнаружите викингов и ладьи в центре города.
- Почему трещина пойдёт назад? - спросил Монро.
- Не обязательно назад, иногда она идёт вперёд. Как повезёт.
- Так вы можете сказать нам, как исправить это, если это такая проблема?
- Мне жаль, но нет. Не позволено. Иначе я выдам вам секреты, которые вы не разгадали самостоятельно. В итоге их откроет кто-то другой, но не вы.
- О чём вы говорите?
- Я говорю, что надо избавиться от ваших исследований. Эта дырка в пространстве-времени становится всё больше, и викинги из десятого века пройдут сквозь неё, вооружённые до зубов, атакуют город и погибнет множество людей. Что само по себе уже достаточно плохо, но дырка будет разрастаться, и это приведёт к массе других неприятностей. И я имею в виду самые настоящие неприятности. Вы даже не захотите знать о них, поверьте мне.
- Мне очень жаль, но я не могу допустить подобного. Я свяжусь с офисом по конфликтным ситуациям прямо сейчас, это возмутительно. Нельзя так запросто прекратить весьма успешные исследования!
- Зовите кого угодно. Я подожду здесь.
Монро вылетел из кабинета. Доктор немедленно подобрал тряпку и начал вытирать доску.
- Эй, - возмутилась Карла, - ты сказал, что подождёшь здесь.
- Я и жду здесь. Но я не сказал, что не начну без них, - он улыбнулся Карле, и закончил стирать формулы. Он подошёл к компьютеру и изучил его.
- Верно, всё здесь и есть связь с сетевой копией, но доступ я могу получить, только если сделаю вот это... - и он пожужжал отвёрткой. Компьютер пикнул и выдал сообщение: "Стереть все файлы и папки: вы уверены? Да/Нет".
Доктор остановился, и повернулся к Карле. И сейчас он выглядел так, будто вес целой Вселенной лежал у него на плечах.
- О, Карла, мне очень, очень жаль. Но на этом мы попрощаемся.
Карла отвела взгляд, и затем тихо заговорила.
- Всё в порядке. Я догадалась, пока ты тут носился. Ты сказал, что город стал господствующей силой, когда победил "демонических захватчиков", которыми были мы. Если ты залатаешь дыру, они никогда не появятся и не станут биться с нами. Значит, город никогда не станет господствующей силой в десятом веке. И значит, он никогда не станет нынешним Холденмором. Целый город, какой он есть сейчас, канет в вечность.
Доктор кивнул. - Совершенно верно. Городу не следовало здесь находиться. С самого начала казалось, что что-то не так, словно его здесь не должно быть.
- А как же все, кто живёт в нём сейчас?
- Люди, которые жили здесь изначально, переедут, осядут где-нибудь ещё, большинство живых здесь и сейчас будут живыми где-нибудь в другом месте. И у них будет другая жизнь.
- Большинство из них? Значит, я рожусь где-то ещё? Если вообще появлюсь на свет?
- Ага.
- И я не стану охранником?
- Без понятия. Ты вырастешь в другом месте, с другим опытом. Может, ты станешь известной оперной певицей, или писателем, или исследователем. Дело в том, что я знал тебя недолго, но могу с уверенностью сказать, что где бы ты ни оказалась, ты будешь потрясающей.
- Если я вообще появлюсь на свет.
- Именно.
Слова повисли в воздухе как ядовитый дым. Глаза Карлы заполонили слёзы, но она отказывалась плакать.
- Этим ты и занимаешься? Появляешься тут и там, и чинишь вещи?
- Я пытаюсь. Заканчивается не всегда хорошо.
- Но ты знаешь, как правильно. По тебе видно. Ты знаешь, что нужно починить.
- Да.
- Тогда, полагаю, тебе лучше починить эту штуку.
Доктор кивнул. - Было невероятно приятно познакомиться с тобой Карла. И я бы хотел, чтобы мы стали друзьями, потому что ты замечательная, и с тобой весело - и ты такая серьёзная. Чёрт возьми, ты такая серьёзная, но отчасти именно поэтому с тобой так весело. Я столько хотел бы тебе показать - только чтобы увидеть твои гримасы.
- А ты очень, очень много говоришь.
Доктор улыбнулся. - Виноват.
- Сегодня было весело, - сказала Карла. - В смысле, в основном странно и неправильно, и глупо. Но в целом было по-настоящему весело.
Доктор чувствовал себя отвратительно. В этот раз не было монстров, с которыми нужно сражаться, и никаких инопланетных угроз, которые нужно останавливать, никаких злодеев, чтобы им препятствовать. Всего лишь какое-то ужасное невезение, с которым он не мог ничего поделать. Карла чудесная, и было бы здорово пуститься с нею в какие-нибудь приключения. Особенно в те, когда свирепые инопланетяне пытаются его убить - она бы сгодилась для таких дел. Но когда он вспомнил о том, что случились с некоторыми его компаньонами, возможно, лучше, если она останется здесь и воспользуется своим шансом. Даже если бы это значило, что она никогда не родится.
- Ну, что же... лучше закончить, - он указал на мигающее "Да/Нет" на экране. Карла встала.
- Пообещай мне, - произнесла она. - Пообещай, что когда всё закончится, и город исчезнет, ты поищешь меня, где бы я ни оказалась в мире. Если я, конечно, буду существовать. Посмотри, появлюсь ли я на свет, жива ли я. Просто... посмотри, в порядке ли я. И если меня не будет - запомни меня. Рассказывай обо мне.
- Я обещаю.
- Спасибо. А теперь поторопись и сделай уже то, что нужно, прежде чем всё остальное пойдёт неправильно.
Она улыбнулась ему слабой улыбкой. И впервые за день - возможно, впервые за всю её жизнь - она выглядела испуганной.
Доктор нажал "Да", и файлы стёрлись.
Вокруг замерцал свет, и Доктор вдруг оказался один на поляне. ТАРДИС стояла в нескольких метрах от него. На земле вокруг него виднелись еле заметные остатки старого города. Их невозможно заметить, если не смотреть прямо на них. Но теперь это было всем, что осталось от города десятого века, который мог стать Холденмором
Внезапно взбешённый Доктор закричал на небо и на землю, в никуда.
- Почему я не могу даже покинуть место в том виде, в котором я его нашёл? Почему всё не может оказаться в порядке ну хоть один раз? Так нечестно!
Он уселся на траву, обхватив голову руками.
В конце концов, он поднялся и направился к ТАРДИС. Самое время отправиться куда-нибудь ненадолго, куда-нибудь далеко, где не будет людей, инопланетян, проблем, которые нужно решить, ничего. Только покой и тишина, и никаких разочарований.
Но сначала он должен выполнить обещание.
Было непросто. Месяцы розысков в бумажных записях о рождениях и смертях, старые семейные древа с несоответствиями, месяцы тупиковых случаев, ложных тревог, отвлекающих манёвров. В конце концов, Доктор отправился в десятый век Англии, и проследил судьбу каждого поселенца сквозь время, чтобы увидеть, где его потомки в результате оказались - поженились ли, завели детей, переехали, и всё остальное. Если семейная линия заканчивалась раньше 2180-го года, Доктор возвращался и начинал сначала с другим человеком.Он дал обещание, и был решительно настроен исполнить его.
Исполнение заняло годы. Годы.
В конце концов, он нашёл её. Её предки переехали из Англии в Бразилию в конце 17-го века, что сбило Доктора с толку на некоторое время. Но он её выследил. Конечно, у неё было другое имя, в этой временной шкале её звали Яра, но, определённо, это была она. Это была Карла. Эта версия Карлы работала пилотом, и, как и предполагал Доктор, она справлялась потрясающе. Доктор наблюдал за ней издалека, как она готовится к полёту, и поймал себя на том, что улыбается от уха до уха. Она в порядке, жива и счастлива, и она замечательная. По-прежнему крайне серьёзна, конечно, но некоторые качества просто заложены с рождения."Молодец, Карла", - прошептал Доктор.
Проходя мимо Доктора, она поймала его взгляд, и задумалась, почему какой-то незнакомец ухмыляется как идиот. Доктор помахал ей, и направился к ТАРДИС. Он сдержал обещание, и мог теперь отправиться на отдых, подальше ото всех.
Доктор почувствовал облегчение от встречи с Карлой, и был так счастлив, что решил сделать ей подарок, лучший из всех, что он мог придумать: держаться от неё подальше.
Временами он будет к ней залетать, проверить, что всё в порядке. Это меньшее, что он может сделать для старого друга.
***
Спасибо, treeckster! С тобой приятно работать )
-
-
07.07.2011 в 08:54-
-
07.07.2011 в 08:59Иллюстрации: Энди Уокер (Andy Walker)
-
-
07.07.2011 в 10:10-
-
07.07.2011 в 10:32Спасибо!
-
-
07.07.2011 в 10:54herbarianband.deviantart.com/art/THE-HALDENMOR-...
herbarianband.deviantart.com/art/THE-HALDENMOR-...
herbarianband.deviantart.com/art/THE-HALDENMOR-...
-
-
07.07.2011 в 10:55спасибо за вдохновение
-
-
07.07.2011 в 10:56Ага, я уже тоже на него наткнулась )
спасибо за вдохновение
Может, ещё как-нибудь сподобимся на совместное творчество *)
-
-
07.07.2011 в 11:01конечно!
-
-
08.07.2011 в 21:53-
-
09.07.2011 в 09:45А вдруг не понравится? Бумагу на него переводить... ))
-
-
09.07.2011 в 10:02Но вообще вчера у меня фееричная ночь была: после шоу мне на глаза попалась ссылка на косплей по "Доктору Кто", после чего больная голова стала казаться мне наименьшим из зол %))))
-
-
09.07.2011 в 14:06-
-
09.07.2011 в 15:55-
-
24.08.2012 в 23:44И мне так понравилось, что она стала пилотом...
-
-
04.09.2014 в 13:07